FLORIDA – Thomas Markle, padre della duchessa di Sussex Meghan e suocero del principe Harry, è stato arrestato dall’FBI negli Stati Uniti con l’accusa di possesso di materiale pedopornografico. L’82enne è stato fermato venerdì 6 novembre a Lakeland, in Florida, nell’ambito di un’indagine federale che ha portato alla scoperta di materiale sospettato di documentare abusi sessuali su minori in due depositi nell’area di Los Angeles.
La notizia è stata confermata dal Dipartimento di Giustizia americano, che ha formalizzato nei confronti dell’uomo un capo d’accusa per possesso di materiale pedopornografico. Secondo gli investigatori, tra gli oggetti sequestrati figurerebbero anche fotografie che ritrarrebbero lo stesso Markle insieme a bambine minorenni in situazioni sessualmente esplicite.
L’arresto è avvenuto presso il Maravida Senior Living, una struttura assistenziale della Florida nella quale l’anziano si era recentemente trasferito dopo diversi problemi di salute. Le immagini diffuse dalla stampa americana mostrano Markle mentre viene accompagnato fuori dall’edificio su una sedia a rotelle.
L’inchiesta ha preso una svolta decisiva nell’ottobre 2026, quando le autorità federali hanno ricevuto informazioni relative al ritrovamento di presunto materiale illecito tra gli effetti personali dell’uomo nelle Filippine.
Gli accertamenti successivi hanno consentito agli investigatori di individuare due depositi affittati da Markle nell’area di Los Angeles fin dal 2008 e mantenuti attivi attraverso pagamenti regolari.
Dopo aver ottenuto le necessarie autorizzazioni giudiziarie, gli agenti dell’FBI hanno perquisito i locali, sequestrando circa 78 oggetti, tra fotografie, negativi, diapositive e pubblicazioni contenenti presunte immagini di abusi sessuali su minori.
Nella documentazione presentata alla magistratura, gli investigatori descrivono alcune fotografie nelle quali comparirebbe un uomo identificato da un testimone come Thomas Markle insieme a una bambina in età prepuberale.
Le autorità americane stanno approfondendo la provenienza del materiale e le circostanze nelle quali sarebbe stato prodotto e conservato.
La vicenda presenta risvolti internazionali, con indagini e verifiche avviate anche nelle Filippine e in Messico, Paesi nei quali Markle ha soggiornato negli ultimi anni.
Secondo quanto riportato dalla stampa internazionale, le prime segnalazioni sarebbero arrivate dal figlio Thomas Markle Jr., fratellastro di Meghan, che avrebbe rinvenuto materiale sospetto tra gli effetti personali del padre a Cebu, nelle Filippine, rivolgendosi successivamente alle autorità.
Un ulteriore filone riguarda il Messico, dove gli investigatori locali hanno effettuato accertamenti su un deposito collegato all’82enne nei pressi di Rosarito, località situata vicino al confine statunitense.
Il caso ha determinato il coinvolgimento di diversi organismi investigativi, con scambi di informazioni tra le autorità americane e quelle dei Paesi interessati.
Resta da chiarire se e in quale misura gli elementi raccolti all’estero confluiranno nel procedimento penale aperto negli Stati Uniti. La vicenda coinvolge indirettamente anche Meghan Markle, da anni lontana dal padre dopo una lunga serie di contrasti familiari.
La duchessa di Sussex aveva già espresso profondo turbamento quando, nelle settimane precedenti, erano emerse le prime notizie sulle indagini. In quell’occasione aveva fatto riferimento alla necessità di proteggere la propria famiglia, mantenendo le distanze dal genitore.
Dopo l’arresto, Meghan e il principe Harry hanno scelto di non rilasciare nuove dichiarazioni pubbliche.
La separazione tra padre e figlia risale a prima delle nozze reali del 2018 e si è progressivamente consolidata negli anni successivi, diventando uno degli aspetti più discussi della vita privata della duchessa.
L’inchiesta americana ha riportato all’attenzione anche alcune segnalazioni che, secondo la stampa britannica, sarebbero state trasmesse alle autorità di Londra già nel 2019.
Una lettera contenente sospetti sul comportamento di Markle era stata inviata alla polizia dall’ex moglie Roslyn Loveless, deceduta nel 2024. La Metropolitan Police ha successivamente riconosciuto la necessità di riesaminare la gestione delle informazioni ricevute e di trasmettere gli elementi pertinenti alle autorità competenti.
Il coinvolgimento dell’organismo indipendente britannico di vigilanza sull’operato della polizia apre un ulteriore capitolo, distinto dal procedimento penale americano.
Thomas Markle è stato chiamato a comparire davanti alla giustizia federale a Tampa, in Florida, per la prima udienza relativa al procedimento.
Secondo la normativa statunitense applicabile, in caso di condanna potrebbe ricevere una pena fino a vent’anni di reclusione.
L’82enne ha respinto le accuse emerse nelle scorse settimane, definendole false. La sua responsabilità penale dovrà essere accertata nel corso del procedimento giudiziario, nel rispetto della presunzione di innocenza.
La vicenda resta dunque al centro di un’indagine complessa, che coinvolge più Paesi e punta a ricostruire l’origine del materiale sequestrato, individuare eventuali vittime e chiarire tutte le responsabilità.
