Le Olimpiadi invernali di Milano Cortina diventano anche un palcoscenico di tensioni politiche per la squadra statunitense. A far discutere sono le dichiarazioni di Hunter Hess, freestyler 27enne dell’Oregon, che ha parlato di “emozioni contrastanti” nel rappresentare gli Stati Uniti, esprimendo orgoglio per la bandiera ma anche disagio per quanto sta accadendo nel suo Paese. Parole che hanno provocato la dura reazione del presidente Donald Trump, che lo ha attaccato pubblicamente definendolo “un vero perdente” e mettendo in dubbio il suo ruolo nella squadra olimpica.
Il caso Hess si inserisce in un clima già teso, segnato dai fischi rivolti al vicepresidente JD Vance durante la cerimonia di apertura a San Siro e dalle contestazioni registrate nei giorni successivi. Segnali di un malcontento che attraversa anche gli atleti americani, critici verso alcune politiche dell’amministrazione Trump.
A Hess si sono uniti altri sportivi. Il freestyler Chris Lillis ha dichiarato di amare il proprio Paese ma di sentirsi “con il cuore spezzato” per la situazione interna degli Stati Uniti. La pattinatrice Amber Glenn ha parlato delle difficoltà vissute dalla comunità Lgbtq, mentre Mikaela Shiffrin ha ribadito l’importanza di valori come inclusione e rispetto. Sulla stessa linea anche la snowboarder Chloe Kim, che ha detto di sentirsi orgogliosa di rappresentare un’America più forte quando abbraccia diversità e speranza.
Più esplicita la protesta di Gus Kenworthy, altro sciatore di freestyle, che ha denunciato le politiche anti-immigrazione postando sui social uno slogan contro l’Ice, l’agenzia federale per l’immigrazione.
Non mancano però le voci contrarie. La leggenda dell’hockey Usa Michael Eruzione ha criticato Hess, invitandolo a non indossare la divisa americana se non si riconosce pienamente nel Paese. Posizioni opposte che riflettono una profonda spaccatura politica e culturale negli Stati Uniti, emersa con forza anche sul palcoscenico olimpico.
