È morto a Milano, all’età di 96 anni, don Antonio Mazzi, sacerdote e fondatore della comunità Exodus. Si è spento nella sua abitazione all’interno del Parco Lambro, luogo simbolo della sua lunga battaglia a favore dei giovani in difficoltà, delle persone emarginate e delle vittime della tossicodipendenza.
Nato a Verona e milanese d’adozione, don Mazzi aveva dedicato gran parte della propria vita a chi rischiava di rimanere indietro. Negli anni Settanta, di fronte alla diffusione della droga tra i giovani, aveva dato vita a Exodus, diventata nel tempo una rete di comunità attiva in Italia e all’estero.
Sacerdote lontano dai formalismi, amava definirsi un “prete matto e borderline”. Aveva scelto la strada come luogo della propria missione, trasformandola in uno spazio di accoglienza, recupero e speranza per migliaia di ragazzi e per le loro famiglie.
«Non era lui ad aver salvato i ragazzi, ma erano stati i suoi ragazzi difficili a salvare lui», ha ricordato Franco Taverna, vicepresidente della Fondazione Exodus. Don Mazzi è morto circondato dall’affetto degli educatori e dei giovani della comunità.
I funerali si terranno lunedì 3 agosto alle 15 nella Basilica di Sant’Ambrogio, a Milano. La cerimonia sarà accompagnata da canti, musica e testimonianze degli educatori e dei ragazzi delle comunità Exodus. Il Comune di Milano ha proclamato il lutto cittadino.
La camera ardente sarà allestita presso la Cascina Molino Torrette, storica sede di Exodus nel Parco Lambro. La tumulazione avverrà invece in forma privata nell’Abbazia di Maguzzano, in provincia di Brescia.
Numerosi i messaggi di cordoglio arrivati dal mondo istituzionale, politico e dello spettacolo. Il presidente della Repubblica Sergio Mattarella ha ricordato il suo coraggioso impegno sociale e civile, mentre il sindaco di Milano Giuseppe Sala lo ha definito una delle anime più attente e solidali della città.
Sacerdote, giornalista, scrittore e volto televisivo, don Mazzi aveva continuato fino all’ultimo a trasmettere un messaggio di fiducia. Il suo ultimo invito è stato quello di non smettere mai di sognare, indipendentemente dall’età.
