Nuovo capitolo giudiziario nella vicenda che coinvolge il principe Andrea, terzogenito della regina Elisabetta II. L’ex duca di York, Prince Andrew, è stato arrestato dalla polizia britannica nel giorno del suo 66° compleanno e rilasciato dopo circa dodici ore. Rimane indagato a piede libero con l’accusa di abuso d’ufficio.
Secondo gli investigatori, Andrea avrebbe condiviso informazioni riservate con il finanziere statunitense Jeffrey Epstein mentre ricopriva il ruolo di inviato commerciale del governo britannico. I fatti oggetto dell’inchiesta risalirebbero al periodo 2010-2011, quando l’ex principe svolgeva missioni economiche per conto di Londra, in particolare in Asia.
L’arresto è avvenuto nella tenuta di Sandringham, nel Norfolk, dove Andrea risiede da tempo. Le perquisizioni, coordinate dalla polizia di Thames Valley, hanno interessato anche altre proprietà nel Berkshire. Il rilascio in giornata rientra nella prassi britannica per questo tipo di reati, in assenza di precedenti penali e di rischi per la sicurezza pubblica.
Si tratta della prima volta che Andrea viene formalmente arrestato, dopo anni di polemiche e accuse legate ai suoi rapporti con Epstein, morto in carcere nel 2019.
Il commento di King Charles III è stato estremamente conciso: “La legge faccia il suo corso”. In una dichiarazione successiva, il sovrano ha espresso preoccupazione per la vicenda, ribadendo che non sarebbe appropriato intervenire nel merito mentre le indagini sono in corso.
Secondo i media britannici, Buckingham Palace non era stato informato preventivamente dell’arresto. Il principe e la principessa di Galles, Prince William e Catherine, Princess of Wales, avrebbero sostenuto la linea di prudenza del re.
Nonostante il caso, Carlo III ha mantenuto invariata la propria agenda pubblica, partecipando agli impegni istituzionali e a un evento della London Fashion Week, senza rilasciare ulteriori dichiarazioni.
L’arresto ha suscitato reazioni contrastanti. Negli Stati Uniti, l’ex presidente Donald Trump lo ha definito “una vergogna”. Nel Regno Unito, invece, una parte dell’opinione pubblica ha interpretato il provvedimento come un segnale di imparzialità della giustizia e come un passo atteso da tempo dalle vittime dello scandalo Epstein.
La vicenda rappresenta l’ultimo sviluppo di una lunga crisi personale e istituzionale per Andrea. Dopo una carriera nella Royal Navy e anni di incarichi ufficiali per la famiglia reale, i suoi legami con Epstein hanno portato alla progressiva esclusione dalla vita pubblica e alla revoca dei titoli e dei ruoli reali.
Ora l’inchiesta per abuso d’ufficio riporta nuovamente l’ex principe al centro dell’attenzione giudiziaria e mediatica, con possibili ripercussioni sull’immagine della monarchia britannica.
