Meno abitanti, più anziani e sempre meno nascite. È il quadro demografico dell’Italia dei prossimi decenni delineato dall’Istat nelle sue più recenti previsioni, che fotografano l’evoluzione della popolazione fino al 2080.
Secondo lo scenario elaborato dall’Istituto nazionale di statistica, dagli attuali 58,9 milioni di residenti si passerà a circa 55 milioni nel 2050, fino ad arrivare a 45,8 milioni nel 2080. In poco più di mezzo secolo, dunque, l’Italia potrebbe perdere oltre 13 milioni di abitanti.
Il fenomeno non interesserà tutte le aree del Paese allo stesso modo. A subire il calo più marcato saranno soprattutto le aree interne e il Mezzogiorno, dove lo spopolamento procederà più rapidamente rispetto ai grandi centri urbani.
Ad accompagnare la diminuzione della popolazione sarà soprattutto l’invecchiamento. L’età media degli italiani, oggi pari a 46,9 anni, salirà a 51 anni nel 2050. Nello stesso periodo gli over 65 arriveranno a rappresentare il 34,5% della popolazione, mentre la fascia tra i 15 e i 64 anni, considerata quella potenzialmente lavorativa, scenderà al 55,3%.
Una trasformazione che avrà inevitabili conseguenze anche sul mercato del lavoro, con una progressiva riduzione della popolazione in età lavorativa e, di conseguenza, della disponibilità di forza lavoro.
Sempre più persone vivranno sole
L’Italia del futuro sarà anche un Paese con più persone che vivono da sole. Tra il 2025 e il 2050 il loro numero è destinato ad aumentare del 16%, soprattutto nelle fasce di età più avanzate e tra le donne.
Già oggi, dei circa 10 milioni di italiani che vivono soli, il 46,3% ha almeno 65 anni. Nel 2050 questa percentuale potrebbe salire fino al 57%.
Cambierà di conseguenza anche la struttura delle famiglie. Oltre quattro famiglie su dieci saranno prive di un nucleo, cioè senza una coppia o un rapporto genitore-figlio. Nel 2050, inoltre, le coppie senza figli potrebbero superare quelle con figli: 21,4% contro 21,1%.
Il principale fattore alla base della riduzione della popolazione sarà il crescente squilibrio tra nascite e decessi. Secondo le previsioni Istat, fino al 2030 le nascite resteranno intorno alle 355 mila l’anno, per poi scendere a 335 mila nel 2050 e appena 281 mila nel 2080.
Contemporaneamente aumenteranno i decessi: dai circa 652 mila del 2025 si passerà a 708 mila nel 2030, fino a raggiungere un picco di circa 869 mila nel 2058.
Il saldo naturale, quindi, resterà fortemente negativo. E neppure l’immigrazione sarà sufficiente a compensare la differenza tra morti e nuovi nati. Gli ingressi dall’estero, stimati in circa 432 mila nel 2025, potrebbero scendere a 372 mila nel 2050, per poi risalire a circa 404 mila nel 2080.
Il quadro delineato dall’Istat è dunque quello di un’Italia profondamente trasformata: meno numerosa, più anziana, con famiglie più piccole e un numero crescente di persone sole. Una dinamica destinata a incidere profondamente sul lavoro, sul sistema di welfare, sui servizi pubblici e sull’organizzazione sociale del Paese.
